劉喜奎的名字今天已經(jīng)陌生了，然而在100年前的民國初期，劉喜奎的名字響徹華夏大地，婦孺皆知。在戲劇界是與梅蘭芳齊名的領軍人物。當年的劉喜奎是唯一可以和譚鑫培、楊小樓唱對臺戲的女演員，她和鮮靈芝、金玉蘭并稱“女伶三杰”。戲劇大師曹禺對劉喜奎的藝術成就評價極高。
劉喜奎出生于河北滄州，家境貧寒，父親早年去世，孤兒寡母，相依為命。劉喜奎7歲開始學藝，她聰明伶俐，天資過人，刻苦專研，少年時代就在京劇和河北梆子兩個領域嶄露頭角，后來幾乎紅透了半邊天，著名京劇大師、鼻祖譚鑫培曾說過男有“男有梅蘭芳，女有劉喜奎”，對劉喜奎的表演藝術高度贊賞。
劉喜奎表演功底扎實，演技精湛，她天生麗質(zhì)，國色天香，正是由于她才貌雙全，引起她日后無盡煩惱和坎坷人生。
當時人們追星程度一點都不遜色今天的粉絲，迷戀劉喜奎幾乎到了狂熱的程度。段祺瑞的一個侄子，單相思劉喜奎，那晚劉喜奎在“廣德樓”演《西廂記》中紅娘，散戲后，在大庭廣眾下，他沖向戲臺，一把抱住劉喜奎，叫喊心肝寶貝，嚇得劉喜奎花容失色，人們立即將他扭送警察局里，問他姓名他死不回答，于是罰了他五十大洋了事，出了警察局，他大呼：“痛快！痛快！值得！值得?！碑敃r報紙大肆渲染，還配發(fā)了打油詩：冰雪聰明目下傳，戲中魁首女中仙。何來急色兒唐突，一聲心肝五十元。
僅僅崇拜者騷擾也就罷了，更大的麻煩是一些位高權重者盯上了她。
第一個是總統(tǒng)袁世凱家族，這是一個荒誕不經(jīng)的家庭。袁世凱及二兒子袁克文、三兒子袁克良三人都看上了劉喜奎，而且是八仙過海，各顯神通。袁世凱派清史館館長趙爾巽當媒人，帶著三千兩黃金去提親，想娶劉喜奎為十姨太，劉喜奎不為金錢所動，回絕了趙爾巽的來意，袁克文、袁克良兄弟倆也使出渾身本事，討好、巴結劉喜奎，都被劉喜奎一一拒絕，此事直到袁世凱去世，父子三人的這一鬧劇才消停下來，也成了民國時期的一個笑話而廣為流傳。
第二個達官貴人是張勛，張勛是個粗人，他先是利誘，然后威逼，大有不達目的不罷休之勢，劉喜奎萬般無奈下，急中生智，她知道張勛是?；逝?，一直留著長長的辮子，把辮子看得比生命還重要，劉喜奎決定戲弄一下張勛，對前來提媒的副官說，提親可以，但張大帥必須把辮子剪掉。張勛知道后，萬分為難，后來竟然同意剪去辮子。正巧，段祺瑞率領部隊攻打北京城，張勛自身難保，此事才算了結。
接下來追求者分別是曹錕和陸錦，曹錕是總統(tǒng)，陸錦是曹錕手下的陸軍總長，他們的套路都一樣，利用金錢開路，權力壓制。1921年，曹錕六十大壽，劉喜奎與其他名伶大演會堂戲。戲一唱完，曹錕就露出本來面目，強行留下劉喜奎，幸虧一位同情劉喜奎的戲迷急忙找到了曹錕的正室夫人，正室大太太怒發(fā)沖冠，向來怕老婆的曹錕不敢放肆，劉喜奎才逃出虎口。陸錦更卑鄙，他抓了劉喜奎戲班的人，逼劉喜奎就范，他本以為劉喜奎會懇求他放人，沒想到劉喜奎不卑不亢，慷慨陳詞，陸錦詞窮，被迫放人。
據(jù)傳，民國徐世昌、黎元洪、馮國璋等幾位總統(tǒng)都很迷戀劉喜奎，劉喜奎早就厭倦了官場上這些達官貴人。
為了徹底擺脫這些權貴，劉喜奎希望嫁人，在她心中，有一個白馬王子，他就是梅蘭芳。說起梅蘭芳，人們自然會想到王明華、福芝芳、孟小冬。其實梅蘭芳和劉喜奎曾經(jīng)相愛過，劉喜奎比梅蘭芳小一歲，兩人初次同臺演出，大約是在1915年，此后他們相互仰慕，暗生情愫。盡管后來二人感情很深，劉喜奎還是主動放棄了這段感情。她后來回憶說，放棄這段感情是很傷心的，當時，她感到一股勢力正纏繞著她，如果她嫁給梅蘭芳，這股勢力必然會傷害梅蘭芳，影響梅蘭芳的京劇事業(yè)，這是她不愿意看到的。大愛無疆，劉喜奎的品質(zhì)是何等的高貴。
此時，劉喜奎注意到了一個人，一名普通軍官，他叫崔承熾，劉喜奎是從報紙上認識崔承熾的，當時崔承熾寫了一篇關于軍隊腐敗的文章，劉喜奎天真地認為，崔承熾一定是一個正直的人。劉喜奎不認識崔承熾，就委托自己的舅舅去拜訪他，看看他長得如何。崔承熾得知這個消息受寵若驚，他為了促成這樁婚事，隱瞞了年紀和肺病病史，并且派自己身強體壯的衛(wèi)兵，冒充自己與劉喜奎的舅舅見面。
劉喜奎的舅舅回去把情況告訴了她，為了急于擺脫權貴的糾纏，劉喜奎決定嫁給崔承熾。真相大白后，劉喜奎氣得昏死過去，可木已成舟，劉喜奎以淚洗面。劉喜奎嫁給崔承熾的消息不脛而走，引起各界嘩然，戲迷們憤怒，陸軍總長陸錦更是怒不可遏。陸錦仗勢欺人，假公濟私，委派崔承熾考察各地軍情，由于長期奔波，積勞成疾，肺病復發(fā)，崔承熾病重期間，劉喜奎悉心照顧，崔承熾非常愧疚，不久崔承熾去世，兩人結婚才三年多。崔家為了留住劉喜奎，將崔承熾的侄子崔光辰過繼給了劉喜奎。劉喜奎自己也下定決心，永不再嫁。
此后的劉喜奎基本不登臺演出，一心撫育孩子?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，，劉喜奎登過兩次舞臺，一次為了賑災，一次為了抗日，所得款項全部捐獻。
新中國成立后，周恩來總理委托田漢打聽劉喜奎的消息，劉喜奎終于重返舞臺。在1950年文化部舉行的宴會上，周總理囑托劉喜奎：“你應該把技藝傳給后人”。遵照周總理的囑托，劉喜奎來到剛剛成立的中國戲曲學校，成為一名人民教師，發(fā)揮光和熱。1964年，劉喜奎在北京去世，葬于八寶山革命公墓。
