圖為人造衛(wèi)星
同為全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)，美國的GPS只有24顆衛(wèi)星，北斗卻比GPS足足多出23顆，對此，網友們疑惑不解，紛紛發(fā)問道：難道美國的技術依然領先30年？查閱了好些資料后，原因總算弄明白了，原來并不是所猜測的技術落后的問題，而是與衛(wèi)星運行的軌道有很大的關系。
每顆衛(wèi)星必須嚴格按照各自的軌道運行，否則就可能會發(fā)生相撞損毀事故，而國際上公認的太空法有規(guī)定，衛(wèi)星軌道采取先到先得、優(yōu)先分配的原則，毫無疑問，離地球較近的軌道對于信號接收和定位都非常有利，最先布局衛(wèi)星定位系統(tǒng)的國家當然會先去占領那些軌道，晚到的國家只能到遠一些的位置展開部署工作。
圖為北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)想象圖
美國的航天事業(yè)起步較早，在很多國家還不知道衛(wèi)星導航系統(tǒng)是什么的時候，他們就已經開始著手做這項工作了，所以占到了更多更好的軌道，因為這些軌道距離地球較近，環(huán)繞地球的周長較小，所以衛(wèi)星的總需求量就相對較少，這就是美國的GPS系統(tǒng)只需24顆衛(wèi)星最主要的原因。
不過值得指出的是，中國的北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)其實只需35顆便可以完成全球組網，但是考慮到需要追求更高定位精度，以及可能出現(xiàn)一些突發(fā)狀況等，又額外增加了20顆，達到了目前的55顆，這樣如果某一顆或幾顆衛(wèi)星突然出現(xiàn)故障，那么備用的衛(wèi)星立刻就會被安排上去接替它，讓導航系統(tǒng)盡快恢復到正常工作狀態(tài)，同時也可以避免一些不必要的損失，從這一點上，也反映出中國航天工程師們的深謀遠慮。
圖為導航衛(wèi)星
其實，中國的北斗導航系統(tǒng)完全可以說是被逼出來的，回望該系統(tǒng)建造之初，不具備最核心的電子鐘制造技術，必須依賴歐洲，但是到了研制北斗二號衛(wèi)星的關鍵階段，歐洲卻對中國進行了技術封鎖，后來在被逼無奈的情況下，中國科學家靠著不服輸的骨氣和玩命干的精神，終于制造出了屬于自己的原子鐘，解決了原子鐘難題后，北斗研發(fā)團隊又迎來一個更加嚴峻的挑戰(zhàn)：與伽利略導航衛(wèi)星爭奪國際電聯(lián)的電信頻段，當時所剩的電信頻段已經十分狹窄，國際電聯(lián)只給了很短的時間，在規(guī)定的時間內不能成功將衛(wèi)星送入既定軌道，軌道就會釋放出來被他國所有，如果頻段不保，未來發(fā)射的衛(wèi)星只能租借他國的，在關鍵時刻，北斗團隊爭分奪秒，終于在國際電聯(lián)規(guī)定的最后期限僅剩4個小時的時候，將最后一顆北斗二號組網衛(wèi)星成功發(fā)射。
圖為北斗衛(wèi)星發(fā)射升空
總而言之，歷經26年才完成的北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)來之不易，有了北斗之后，再也不怕GPS突然關閉，導致貨輪找不到方向，導彈找不到目標，與此同時，有了北斗的指引后，路盲開車也不會迷路，它給人們的日常生活帶來了太多的便利。
