中國老百姓知道秦基偉，一是他在1981年以北京軍區(qū)司令員的身份，指揮了華北軍事大演習(xí)。二是在1984年，他作為總指揮，指揮了首都大閱兵，陪同軍委主席鄧小平，檢閱了受閱部隊。
1988年9月，解放軍實行新軍銜制，秦基偉以國防部長的身份，被授予上將軍銜。
秦基偉
作為9縱的惟一司令員、秦基偉將一支地方武裝、一支在中國人民解放軍中"軍齡"不算長的部隊，帶成了一只猛虎部隊，帶成了一支王牌軍——中國人民解放軍第15軍，他的功勞是很大的。
秦基偉誕生在"將軍搖籃"的湖北紅安縣。他是家中幼子，8歲進私塾讀書，但是只讀了兩年就回家干活了。11歲那年，瘟疫流行，母親染病身亡；第二年，父親和伯父也相繼去世;第三年，哥哥也病故了，惟一的姐姐也出嫁了。13歲的秦基偉送走了最后一位親人，環(huán)顧自己的家，空空蕩蕩，破破爛爛，他真想大哭一場。可是，哭又有誰能聽見呢？他咬緊牙，自己上山砍柴，下田種地，孤苦伶仃，度日如年。
今日紅安縣
他15歲那年，革命烈火在大別山區(qū)燃燒，秋天里，黃安城暴動了！秦基偉肩扛著一桿紅纓槍，跟著浩浩蕩蕩的起義大軍殺進了黃安城。
他鐵了心，要和天下受苦人一起鬧革命。起義受挫了，他不愿回家，跟著赤衛(wèi)隊上山打游擊。第二年，他成為一名真正的紅軍戰(zhàn)士。他在紅軍里迅速成長，從戰(zhàn)士到班長、排長，1931年，他擔(dān)任了紅4方面軍總部手槍營2連連長。
秦基偉
那一年冬天，紅四方面軍總指揮徐向前精心指揮了"圍城打援"的黃安戰(zhàn)役。一當(dāng)戰(zhàn)斗最激烈的時候，白軍突破了紅軍陣地，距總指揮部僅兩千米，徐向前迎著炮火而上，彈片擊中了他的胳膊。
秦基偉看到此情景，怒火滿腔，一手揮動馬刀，一手舉著駁殼槍，大吼一聲，如下山猛虎帶領(lǐng)全連沖人敵群，頓時將敵陣沖亂。其他分隊也及時加人肉搏，終于將敵人逐退，總指揮部轉(zhuǎn)危為安。
黃安一仗，紅軍大勝。"秦連長勇救總指揮"一事在軍中傳為佳話。
秦基偉
1932年8月，秦基偉在麻城陡坡山戰(zhàn)斗中被打斷右臂，負了重傷。紅4方面軍這時又被迫開始西征轉(zhuǎn)移，秦基偉是重傷員，不便行動，就發(fā)給他兩個小元寶，就地安置養(yǎng)傷。秦基偉手捧著兩個小元寶，眼望戰(zhàn)友遠去的身影，淚水奪眶而出。
"我死也不離開紅軍!"
他悄悄地、固執(zhí)地跟在隊伍后頭，日日夜夜，跋山涉水，一步也不拉下，整整走了一個月。到達鄂陜邊境時，部隊再一次將他安排到地方養(yǎng)傷。秦基偉仍是死活不離去，他向領(lǐng)導(dǎo)表態(tài)：一不坐擔(dān)架，二不騎牲口，爬也要跟著紅軍前進。
面對這樣的鋼鐵戰(zhàn)士，領(lǐng)導(dǎo)還能說什么呢？秦基偉用自己的行動實踐了自己的誓言，右臂吊著繃帶，跟著戰(zhàn)友硬是走了遙遙的長征路，饑餓、寒冷、傷痛，鐵打的漢子也難以碼勇，然而秦基偉挺了下來，奏響了一支超極限的生命之歌。
鄧小平和秦基偉
紅4方面軍在川北建立了根據(jù)地，秦基偉終于獲得治療機會，住院長達半年。傷好后，他被任命為總指揮部警衛(wèi)團長。1935年他參加長征，擔(dān)任了紅軍師長。紅軍三大主力會師后，他又隨西路軍西征，歷經(jīng)艱苦卓絕的磨難，于1937年回到了延安。
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，秦基偉受組織委派，到山西太谷縣發(fā)動群眾，組建人民武裝，很快成立了"太谷抗日游擊隊"，秦基偉任游擊隊總指揮。不久，他在太行山見到了老首長徐向前。這是西路軍失敗后，他們兩人第一次見面。
周總理同秦基偉握手
徐向前當(dāng)時是八路軍129師副師長，他把太谷、榆次、平定三縣的游擊隊集中到一起，合編成一支游擊隊，命名為"獨立支隊"，秦基偉任支隊長，賴際發(fā)任政委。故又稱"秦賴支隊"。這是129師在太行山區(qū)建立的第一支游擊隊。
后來，秦基偉擔(dān)任了太行一分區(qū)司令員、太行軍區(qū)司令員，直到組建9縱，擔(dān)任縱隊司令員。后來，這個縱隊改稱為中國人民解放軍第15軍，秦基偉擔(dān)任軍長，一當(dāng)就是6年，其軍長(一個部隊)任職時間之長，在解放軍將領(lǐng)中是為數(shù)不多的，他帶領(lǐng)第15軍南征北戰(zhàn)，在朝鮮上甘嶺上大逞英豪，使15軍成為世界級的王牌軍。
秦基偉將軍墓
第15軍功勞冊上永遠銘記著秦基偉的杰出功勛，新中國的領(lǐng)袖們也注意到這位戰(zhàn)功赫赫的"老軍長"(盡管抗美援朝戰(zhàn)爭結(jié)束時他只有39歲)，在第一次授銜的所有中將里，他又是第一個擔(dān)任大軍區(qū)司令員的。當(dāng)十年浩劫結(jié)束后，許多老紅軍老將軍因體力、能力諸多原因紛紛退居二線，他繼續(xù)在中國的軍事舞臺上叱咤風(fēng)云，1988年他擔(dān)任了國防部長，同年被授予上將軍銜。
